बेंगलुरु, 02 मई: भारत और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के स्टार बल्लेबाज विराट कोहली ने याद किया कि कैसे दक्षिण अफ्रीका के पूर्व विकेटकीपर-बल्लेबाज मार्क बाउचर ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में अपने शुरुआती वर्षों के दौरान उन पर प्रभाव डाला था, उन्होंने कहा कि प्रोटीन दिग्गज के साथ उनकी बातचीत ने उन्हें “स्तब्ध” कर दिया था।
आईपीएल इतिहास में आरसीबी के सर्वाधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी आरसीबी पॉडकास्ट के आगामी एपिसोड में बोल रहे थे, जिसका ट्रेलर टीम के आधिकारिक एक्स हैंडल पर जारी किया गया।
बाउचर के साथ अपनी बातचीत के बारे में बात करते हुए, जिन्होंने स्वीकार किया कि उन्होंने उन्हें कुछ गोल्फ़ खेलों में बुलाया था, विराट ने कहा, “शुरुआत में मैंने जितने भी खिलाड़ियों के साथ खेला, उनमें से बाउचर का मुझ पर सबसे ज़्यादा प्रभाव था। उन्होंने पता लगाया कि मेरी कमज़ोरियाँ क्या हो सकती हैं, अगर मुझे अगले स्तर पर जाना है, तो मुझे यही करना होगा, बिना उनसे कुछ पूछे। उन्होंने मुझसे कहा कि ‘जब मैं तीन-चार साल बाद भारत में कमेंट्री करने आऊँगा और मैं तुम्हें भारत के लिए खेलते हुए नहीं देखूँगा, तो तुम खुद के साथ अन्याय करोगे। इसलिए, उन्होंने मेरे साथ जो बातचीत की, उससे मैं वाकई हैरान रह गया।”
बाउचर ने 2008-10 तक आरसीबी के लिए खेला, जब विराट धीरे-धीरे अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपने पैर जमा रहे थे और उन्होंने भारत के लिए टेस्ट क्रिकेट नहीं खेला था। 27 मैचों में बाउचर ने 29.85 की औसत से 388 रन बनाए, जिसमें एक अर्धशतक भी शामिल है।
विराट ने आरसीबी के प्रति अपनी वफादारी के बारे में भी बताया, जिस फ्रेंचाइजी के साथ वह अपने आईपीएल करियर की शुरुआत से जुड़े हुए हैं, उन्होंने कहा कि फ्रेंचाइजी के साथ उनका “संबंध और आपसी सम्मान” अधिक मूल्यवान है।
उन्होंने कहा, “प्रशंसकों से मुझे जो प्यार मिला है, मुझे नहीं लगता कि कोई भी रजत पदक या कोई भी ट्रॉफी उसके करीब आ सकती है।”
विराट ने यह भी कहा कि टी20 अंतरराष्ट्रीय से संन्यास लेने के बाद आईपीएल में उनके लिए कुछ भी नहीं बदला है।
उन्होंने कहा, “मुझे नहीं लगता कि मेरे लिए चीजें किसी भी तरह से बदली हैं। (टी20आई छोड़ने का) फैसला पूरी तरह से इस समझ के साथ लिया गया था कि खिलाड़ियों का एक नया समूह है जो पूरी तरह से तैयार है और उन्हें समय चाहिए, उन्हें विकसित होने, दबाव को संभालने, दुनिया के विभिन्न हिस्सों में खेलने और इतने मैच खेलने के लिए 2 साल का समय चाहिए कि जब विश्व कप आए तो उन्हें लगे कि वे तैयार हैं।”
मौजूदा आईपीएल में विराट सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाजों में तीसरे स्थान पर हैं, उन्होंने 10 पारियों में 63.28 की औसत, लगभग 139 की स्ट्राइक रेट और छह अर्द्धशतकों के साथ 443 रन बनाए हैं, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 73* रहा है।
उनकी टीम सात जीत और तीन हार के साथ तालिका में दूसरे स्थान पर है और शनिवार को घरेलू मैदान पर चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) की मेजबानी करेगी। Agency.
