श्रीनगर, 17 अप्रैल: पूर्व भारतीय क्रिकेटर इरफान पठान ने गुरुवार को कहा कि कश्मीर के युवाओं में क्रिकेट के प्रति बेजोड़ जुनून है, लेकिन उनके पास बेहतर प्रदर्शन करने के लिए निरंतर अवसर और बुनियादी ढांचे का अभाव है।
पठान ने होटल रेडिसन में प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, “मैंने खुद देखा है – कुपवाड़ा का एक बाएं हाथ का तेज गेंदबाज, बारामुल्ला के लड़के… उनमें आग है। बस कमी है तो सही अनुभव और उचित प्रशिक्षण की।”
उन्होंने कहा कि ईवीसीएल न केवल जम्मू-कश्मीर, बल्कि उत्तर प्रदेश और पंजाब जैसे राज्यों के युवा खिलाड़ियों के लिए एक अत्यंत आवश्यक मंच प्रदान करेगा।
उन्होंने कहा कि लीग में उभरती प्रतिभाओं और अनुभवी घरेलू खिलाड़ियों का मिश्रण होगा, जिससे सीखने और मार्गदर्शन का अवसर मिलेगा।
उन्होंने कहा, “यह सिर्फ एक टूर्नामेंट नहीं है; यह जीवन बदलने का एक मंच होगा।”
पठान ने कश्मीर में बेहतर क्रिकेट इंफ्रास्ट्रक्चर की तत्काल आवश्यकता पर भी जोर दिया। उन्होंने कहा, “कई जिले अभी भी मैटिंग विकेट पर खेलते हैं। अगर हम राष्ट्रीय स्तर की प्रतियोगिताओं के लिए खिलाड़ियों को तैयार करना चाहते हैं तो टर्फ विकेट समय की मांग है।”
पूर्व भारतीय ऑलराउंडर ने कहा कि क्षेत्र की महिला क्रिकेटरों का उदय प्रेरणादायक है और यह दर्शाता है कि युवा वर्ग लिंग भेद की परवाह किए बिना अपनी पहचान बनाने के लिए उत्सुक हैं।
पठान, जिन्होंने जम्मू-कश्मीर क्रिकेट एसोसिएशन (जेकेसीए) के साथ अपने कार्यकाल के दौरान कश्मीर में क्रिकेटरों के साथ मिलकर काम किया है, ने कहा कि उन्होंने घाटी के दूरदराज के इलाकों में क्रिकेट के प्रति भूख देखी है।
